03 / mayo / 2023 
Aprender idiomas es algo que mucha gente cree que es imposible de conseguir si no se empieza desde muy temprana edad. Es por eso que algunos padres quieren que sus hijos aprendan inglés en el colegio cuanto antes posible.
Sin embargo, el aprendizaje de una lengua no es algo exclusivo de los niños. Obviamente, las cuerdas vocales se adaptan más rápidamente cuando somos más jóvenes, pero solo hace falta practicar un poco más para poder pronunciar bien las cosas. Y en lo que al idioma en sí se trata, no es más difícil. En realidad es como estudiar sintaxis con 30 años: ya no tienes la práctica, pero, en cuanto comienzas, las piezas del puzle empiezan a encajar poco a poco.
Ester Martínez está aquí para confirmarnos que aprender un idioma no tiene por qué ser una odisea terrorífica. Traductora e intérprete, profesora y ahora autora, con su primer libro Despega tu inglés FOREVER, hoy nos cuenta los secretos para aprender un idioma, los fallos que se cometen en la enseñanza y por qué nos puede costar tanto.
¿Naciste en una familia multicultural o que hablara varios idiomas o fuiste la pionera de tu casa?
Nací en una familia española de pura cepa. Siempre dijo la broma de que el único extranjero es mi padre porque es de Harvard, pero de “Jarbacete”.
Fui la primera persona de mi familia y de muchas generaciones que se interesó por el aprendizaje de idiomas. Mi padre era tan español que, cuando fue a inscribirme en el registro cuando nací, le preguntaron si mi nombre era con H o sin H y él respondió: «Ester sin H, ¡en español!».
En tu biografía de tu página web dices que hablas cinco idiomas. ¿Crees que la capacidad de hablar tantos idiomas es algo innato, o puede adquirirse con esfuerzo?
La capacidad de comunicar es innata en todas las personas. Todo el mundo es capaz de hablar en algún idioma o lenguaje, ¡hasta las personas sordomudas! Y mira que estas son las únicas que tienen un impedimento «real», pero aún así consiguen comunicarse.
Todo el mundo es capaz de aprender varios idiomas, el problema es que el sistema educativo nos ha forjado la creencia de que aprender un idioma es estudiar una asignatura más, como las matemáticas, las ciencias o la historia. Pero un idioma no se estudia. Un idioma se vive, se aprende y se practica, no es sólo teoría. La teoría, en este caso sería la gramática, debería ser incorporada una vez que ya entendemos sabemos expresarnos con fluidez en ese idioma, igual que hemos hecho con nuestra lengua materna.
Así que no pienso que ser bilingüe o políglota sea una cuestión de capacidades, más bien es una cuestión de creencias.
¿Cómo te presentarías a nuestros lectores que todavía no te conocen?
Me considero una referente en el cambio de mentalidad para el aprendizaje de idiomas.
¿Cómo surge la creación de tu método de aprendizaje de idiomas?
La idea de desarrollar un método propio para el aprendizaje de idiomas surge de la necesidad de romper con el paradigma de la enseñanza tradicional de idiomas. Siempre he dicho que los idiomas se enseñan mal a través de un método completamente antinatural. Por eso las personas tienen tantas dificultades a la hora de conseguir dominar una lengua extranjera. Conectan con la frustración, la desmotivación y la desgana, cuando para aprender su lengua materna no ha sido tan complicado.
Mi método surge a raíz de observar durante muchos años que el mundo hispanohablante dedica gran parte de su vida a aprender un idioma extranjero sin éxito. Empiezo a reflexionar en que yo soy española y hablo 5 idiomas y, que, quizás, estaba haciendo algo distinto. En ese momento, me di cuenta de que los idiomas se enseñaban mal y sentí la responsabilidad moral de compartirle al mundo la forma en la que yo entendía el aprendizaje de lenguas extranjeras.
¿Habría una forma de revolucionar el método de enseñanza?
Absolutamente! Inglés Forever es una auténtica revolución que rompe completamente con la metodología tradicional.
Mi madre es profesora de francés y justamente está molesta por el método que emplean los profesores universitarios y de instituto a la hora de enseñar un idioma. ¿Era así la educación cuando te graduaste de Traducción e Interpretación?
¡Totalmente! Con la ilusión que tenía en llegar a la universidad para, por fin, enfocarme en lo que quería que fuera mi profesión, no os podéis imaginar la cara que se me quedó cuando fui consciente del sistema educativo. Y ni qué decir tiene, cuando en mi primera clase de inglés, ¡volvimos a empezar por el dichoso verbo to be! Se suponía que íbamos a ser intérpretes y teníamos que hablar 5 idiomas con fluidez en 4 años. ¡Era impensable tener que empezar desde el principio!
¿Cuál crees que sería la forma de arreglar estos problemas?
Sin lugar a dudas, empezar por trabajar la mentalidad. Siempre digo que lo que nos impide aprender un idioma extranjero no son nuestras capacidades, si no nuestras creencias, la forma que tenemos de relacionarnos con un idioma, lo que pensamos de él, las experiencias que hayamos tenido, etc. El trabajo de mentalidad consciente es la antesala que nos garantiza el éxito.
Sé que lo primero que hacemos es meternos de lleno en un curso para que nos bombardeen a reglas gramaticales, vocabulario y tiempos verbales, pero esa no es la forma. Primero debe de haber un trabajo de desbloqueo, y una vez que estamos abiertos al aprendizaje, debemos comenzar la incorporación de contenido en inglés de una forma natural, es decir, primero escuchando, luego entendiendo lo que nos dicen para posteriormente ser capaces de hablar y, por último, aprender la gramática. Todo lo que no respete este proceso natural, augura el fracaso, la desmotivación y la frustración.
¿Cuál crees que es el problema fundamental que surge a la hora de enseñar un idioma?
En la edad adulta estamos muy condicionados. Por eso, como he dicho anteriormente, lo primero es trabajar esos bloqueos y dejar la mente limpia de condicionamientos como la de un niño. Uno de los motivos por los que los niños aprenden un idioma más rápido tiene que ver con que están libres de prejuicios y de condicionamientos. Por supuesto también hay una parte física que tiene que ver con la plasticidad cerebral, pero tengo muy claro que nuestra parte de pensamientos limitantes como la vergüenza, el miedo al error, el compararnos con otros, el que nos hayan dicho que el inglés es muy difícil… tiene mucho más que ver con el ritmo de aprendizaje.
Por otro lado, la mayoría de cursos, enfocan la enseñanza de un idioma a través de un método tradicional que no funciona. Lo primero que hacen es enseñar un montón de reglas gramaticales, ejercicios y exámenes que no tienen ningún sentido si no sabemos hablar! El proceso natural de aprendizaje consta de 4 fases que van en este orden inalterable:
- Escuchar. Lo primero que debemos de hacer a la hora de aprender un idioma nuevo es escuchar, aunque no entendamos nada. Para ello, al principio, nos tenemos que apoyar en el lenguaje corporal. En la comunicación tan sólo interpretamos un 7% de las palabras. El 38% lo compone el tono y un 55% el lenguaje corporal. Por tanto, al inicio de un aprendizaje de una lengua extranjera, tenemos que apoyarnos mucho en esta parte para poder entender el mensaje.
- Entender. A base de repetición, conseguimos entender sin necesidad de apoyarnos tanto en el lenguaje no verbal.
- Hablar. Si continuamos con la repetición, una vez que somos capaces de entender, podremos expresarnos imitando las estructuras y palabras que hemos aprendido de otros.
- Leer y escribir. Esta sería la parte de la gramática. Sólo una vez que ya somos capaces de comunicar, estamos listos para entender las reglas del juego, el por qué de las cosas. Si no, pregúntate porque a un bebé no se nos ocurre enseñarle la gramática de un idioma nada más nacer, solo por el simple hecho de que tiene que aprender el idioma del país en el que vive. Esta fase se incorpora en la etapa escolar, pero no antes.
La gran mayoría de cursos empieza por la fase 4 y hace que el aprendizaje sea completamente antinatural. Por eso los adultos conectamos con la frustración, la desmotivación y la vergüenza por no hablar bien un idioma. Tengas la edad que tengas, siempre serás ese bebé cada vez que quieras aprender un nuevo idioma desde cero. ¡Permítetelo!
¿Crees que las frustraciones, prejuicios o bloqueos que tuvieron los profesores antes o mientras aprendían un idioma se trasladan a sus alumnos cuando, más adelante, enseñan ese idioma?
Absolutamente sí. Sí porque es la forma en la que ellos aprendieron y, si no se han parado a cuestionarlo, es la manera que creen correcta para enseñarlos.
Como autora primeriza, ¿qué felicidades te trajo tu primera publicación?
Este libro me está trayendo muchas alegrías. Los feedbacks que estoy recibiendo son increíbles. Hay muchas personas que me dicen que por fin entienden la forma correcta para aprender un idiomas, que se antes les hacía bola y que, ¡por fin, ven que hay esperanza!
Además, se podría decir que es un 2×1, porque los lectores no sólo consiguen desbloquear su inglés si no que toman consciencia de muchos otros aspectos en su vida que tenían bloqueados. Este libro es una verdadera transformación a todos los niveles y ese es el legado que quiero dejar en el mundo. No hay nada que me haga más feliz que transformar vidas.
¿Te gustaría escribir algún otro libro?
¡Sí! De hecho ya lo tengo en marcha. En este caso lo voy a escribir junto con un gran amigo al que admiro profundamente. De momento no puedo desvelar mucho más, pero tenemos previsto sacarlo a la luz para el próximo mes de octubre y va a ser una auténtica revolución!
¿Dónde te pueden encontrar nuestros lectores?
Pueden encontrarme a través de mi cuenta de Instagram personal o en Pueden encontrarme a través de mi cuenta de Instagram personal o en www.inglesforever.com y www.estermartinez.es
«>www.inglesforever.com y www.estermartinez.es.Muchas gracias a Ester Martínez por dedicarnos un momento de su día para concedernos esta entrevista. A todos los lectores que estén interesados en conocer más a Ester Martínez y eliminar prejuicios para aprender un idioma extranjero, os recordamos que Despega tu inglés FOREVER está disponible en Bubok, La Casa del Libro, Amazon y Google Books.
